ホワイトサンドの砂漠。自然の奇跡

ホワイトサンドの砂漠。自然の奇跡

自然の驚異

アメリカ合衆国の最南端、メキシコとの国境近く、サクラメントの山々とリオグランデ川の間に、世界で最も珍しい砂漠があります。

その色とそれが作成された材料の両方がユニークであるため、それはXNUMX度珍しいとさえ呼ぶことができます。砂漠の名前の由来となったのは、ホワイトサンズ砂漠（「ホワイトサンズ砂漠」）の色です。この本のページでは、私たちはすでに赤いナミブ砂漠、黄色のサハラ、茶色のゴビ、そして緑のカラハリと会いました。しかし、初めて完全に白い砂漠に遭遇します。

ホワイトサンズ砂漠

おそらく南極大陸の雪に覆われた広がりを除いて、地球上のどこにも、このような奇妙な外観の砂丘と尾根で占められたこのような広大な地域（700平方キロメートル）を見つけることは不可能です. 一見すると、雪の結晶のように白い砂粒が太陽の下で輝いているため、最近の吹雪に襲われたように見えます。そして、灼熱の暑さだけが、目の前に開けた領域が南極急勾配を超えているのではなく、ニューメキシコ州であることを思い出させます.

この珍しい風景はどのようにして形成されたのでしょうか。事実、アルビノ砂漠の砂は、ナミベ、サハラのグレートウエスタンエルグ、オーストラリアのシンプソン砂漠など、他の砂砂漠のように石英の粒子で構成されていません。ホワイトサンズの白いカバーは、石膏の結晶、より正確には、亜セレン酸の詩的な名前を持つさまざまな石膏で構成されています。この柔らかい白い鉱物は白亜に似ていますが、水に溶けやすいため、地表ではめったに見つかりません。

石膏とセレナイトの層が横たわっている場所では、洞窟がしばしば形成され、川や雨水によってそれらに洗い流されます. たとえば、ウラルの有名なクングル洞窟です。石膏堆積物の出現、私たちの惑星は海と太陽に義務付けられています。彼らの共同の努力により、硫酸カルシウムの最大の堆積物がすべて生まれました（つまり、これは石膏の化学組成です）。ここと白亜紀（約100億年前）の現在のアメリカのニューメキシコ州の領土には浅い海がありました. 後退すると、沿岸のラグーンを離れ、塩湖に変わりました。太陽の光が塩水を蒸発させ、食卓塩と石膏 (亜セレン酸) が沈殿しました。さらに 40 万年が経過し、古第三紀には、乾燥した海底の場所で造山プロセスが始まりました。これが、サクラメント山脈とサンアンドレアス山脈がどのように生まれたかであり、その上部は、ひだにくしゃくしゃになったセレナイトの層で構成されていました.

雨と渓流が徐々に硫酸カルシウムを溶かし、それを塩湖ルセロに運びました。この排水のない貯水池では、暑い砂漠の太陽の下で、水が徐々に蒸発し、湖は、いわば「収縮」して、海岸に沿って亜セレン酸塩の結晶の白い地殻を残します。

そして、風が引き継ぎます。メキシコの高地から転がり落ちると、気流が地殻を壊して開き、亜セレン酸塩の砂粒を拾い上げ、サクラメント山脈の麓に運びます。風が彼らを穏やかな砂丘に入れ、高さ18メートルに達し、ゆっくりと北西に移動します。時々彼らはお互いの上に登り、珍しい「XNUMX階建ての砂丘」を形成します。移動する砂丘の帯は幅XNUMXキロメートルで、XNUMXキロメートル伸びます。

砂が絶え間なく動いているという事実のために、ここの雨は砂漠にとってそれほど少なくはありませんが、植物がこの地域に根付くのは簡単ではありません-年間約200ミリメートル。気取らないポプラと乱れたほうきのように見えるユッカだけが、そのような状況での生活に適応しました。ユッカはマグノリアの近親者です。それは硬い光沢のある葉の展開された束であり、その上にエレガントな花序が長く細い茎の上に浮かび上がります。ユッカの根系は生涯にわたって発達し、その場所から引き抜かれ、風と砂がそれをとる場所に新しい根を簡単に置きます。そして、ポプラは根の異常な長さ（最大30メートル）によって救出され、砂丘の緩い厚さを通って下にある土壌の奥深くに残ります。

暑くなく湿気の多い砂漠のはずれでは、春になるとピンクのケンタウリの花や紫のアブロニアが咲きます。それらの隣には、エキノカクタスが緋色の花序で輝き、その基部には砂漠メロンのカラバジラがしばしば付着しています。

動物も砂漠の端に留まることを好みます。ホワイトサンドの奥深くでは、珍しい灰色がかった白い肌の色が特徴のトカゲと、色が非常に薄い袋状のネズミである珍しいげっ歯類だけを見つけることができます。この変装は、白砂の海で猛禽類から身を隠すのに役立ちます。

そして、サボテンとユッカが細い茂みに似た、まれではあるが継続的な成長を形成する山のふもとでは、動物相ははるかに多様です。ここでは、プレーリーオオカミ - コヨーテと小さいが無敵のスカンク、ビジネスライクな労働者 - ヤマアラシと陽気な地球リスに出くわし、いつでも戯れる準備ができており、互いに戦うことさえできます。小さなトガリネズミの巣穴が大きな砂漠のアナグマの巣穴の隣に見られます。

それらのすべては、日中は暑さから逃れます。あるものは涼しい穴に、あるものはとげのある茂みに避難します。夕暮れが始まると、白い砂浜で活動的な生活が始まります。

自然は多くの地元の動物に、その学名でさえ笑顔なしでは読めないような珍しい外観を与えてきました：バッタネズミ、アンテロープウサギ、大きな耳のキツネ、カンガルーネズミ、フック請求ツグミ、ゼブラテールトカゲ、葉のつま先ヤモリ、さらにはヒョウのトカゲ。そして、ここに住んでいる世界で唯一の有毒なトカゲには、短いが表現力豊かな名前、ギラトゥースが付けられました。ちなみに、彼女の有毒な歯は、ヘビのように上顎ではなく、下から何らかの理由で位置しています。おそらく黒いガラガラヘビを除いて、ここには危険なヘビはほとんどいません。この動きの遅いガラガラヘビは、脅かされると尾の端にガラガラヘビが付いた乾いたパチパチという音を発します。

ホワイトサンズ砂漠の動物は、さまざまな方法で水なしの砂丘での生活に適応します。それで、カンガルーネズミは水なしでやることを全く学びました。彼女は決して飲まないで、植物の種から必要なすべての水分を手に入れます-彼女の主食。そして、クビワペッカリー（砂漠をマスターした唯一のイノシシ）は、とげに注意を払わずに、ジューシーなタマサボテンのケーキを簡単に食べます。

ホワイトサンズの郊外には、巨大なヒメコンドルから小さなハチドリまで、さまざまな鳥がたくさんいます。サボテンのくぼみに家を作る鳥（ハチドリ、キツツキ、サボテンフクロウ）もいれば、土製のカッコウのように、齧歯類のように地下のライフスタイルに切り替えた鳥もいます。地球のフクロウはまた、ノウサギやアナグマの巣穴を占めるのが好きです。そして、最も小さいフクロウであるサボテンフクロウは、キツツキの空いているくぼみに定住することを好みます。

ホワイトサンズは、メキシコ最大の砂漠であるチワワの北の国境にありますが、岩だらけの隣人とはほとんど似ていません。メキシコの砂漠には、砂地はほとんどなく、さらに砂丘も移動しています。そして、この意味でのホワイトサンズ砂漠は独特の例外です。そして、これに白い丘の珍しい素材を追加すると、アメリカのこのコーナーが地元のアパッチインディアンだけでなく、ホワイトサンズを「磁器の砂漠」と適切に呼んだヨーロッパの入植者を驚かせた理由は理解できます。

現在、サクラメントリッジのふもとには国立公園があり、ニューメキシコ州では珍しい天然記念物があり、地球上では珍しい「雪に覆われた砂の国」を見たいと多くの観光客が訪れています。

著者：B。ワーグナー

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